It's time to write again!... A year in AmeriCorps NCCC FEMA Corps

(Abajo en español)

February 25, 2014

A couple walking the Bay to Breakers Marathon

I will always remember that date. Today is February 12, 2015, I look back and my life has changed so much after that day, it really was like the title of this blog, my journey had begun. I never imagined I was going to meet a lot of people from different part of United States, and  Oakland and Texas were going to be my home for 3 and 6 months. I visited the Golden Gate Bridge, Grand Canyon, Dallas Cowboys Stadium and so many amazing places that weren't in my plans. I ate for the first time Bagels, Peanut Butter/ Jelly Sandwich and No Gluten food. I lost over 12 pounds and I realized that I was or sadly I still addicted to sugar. . I had a complete crazy day in San Francisco where I met people from New Zeland, Mexico, France and Argentina, took a nap in a bleacher in the San Francisco Bay, walked and completed an insane 12 km Bay to Breakers marathon(google it), went to my first MLB game where I saw my favorite and 2014 MLB champion team San Francisco Giants, all of these things in the same day without planning it. I saw and touched snow for the first time, and of course I had a snowball fight with my team, The most important, I saw how 10 strange people were converted in my family for ten months. My 10 months were unforgettable and I will remember for the rest of my life.

My Amerifamily

My time in AmeriCorps NCCC FEMA Corps has a lot of mixed feelings but at this time I only want to remember the good ones, the bad moments I had, it has helped me to get more maturity and more confidence taking my own decisions. I miss my Ameri family, how every of them filled something in my life even at the final we were tired of each others. AmeriCorps NCCC FEMA Corps isn't a program for everybody, at least 60 people were out of the program at the final, you have to have a strong commitment and sometimes the right people in your side to finish the program. I had to make very tough decisions, decisions that really hurt me but it was something that I don't regret. I was so close to leave the program at the middle because it was very hard being in an office 9 hours without anything to do, literally ANYTHING to do or doing things very simple like moving objects from one room to another! Sometimes we felt like FEMA Bitches,a couple of employees asking for our "help" for stupids things or works that they were supposed to do.

Some of the teams in AmeriCorps had a very active year, but all depends what type of duties your group were assigned to. Our group never got deployed to any disaster, we stayed in offices all year something very BORED a lot of times, but the best part of it, you become part of a group of incredible people that work in those offices. It is amazing the quality of great people that you know in those offices. I'm so grateful of them, they help us every day and made our stayed in those office more easy, also we received excellent career advice and a lot of memorable moments.

I finished the program four months ago, it has been so quickly that I didn't realize it til now, finishing this post. In AmeriCorps I pushed myself so hard and I'm missing that, I was out of my comfort zone, I learned how to be fluent in English, I drop my time in the physical training from 19min to 12:50min 1.5 miles, I began doing 12 and 20 push ups/sit ups and I finished doing over 40 in each and I lost the fear of public speaking in my not native language. The journey had begun that February 25, 2014 from Puerto Rico to California, California to Texas, Texas to Puerto Rico and Puerto Rico to Ecuador, it has been 13 great months and I chose follow my heart and pursuit my happiness and personal goals.

Snowball fight!!

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------


25 de febrero de 2014

Siempre voy a recordar ese día, Hoy es 12 de febrero de 2015, miro hacia atrás y mi vida ha cambiado tanto desde ese día, fue como el título de este blog Mi viaje había comenzado. Nunca imaginé que iba a conocer a tantas personas de diferentes partes de Estados Unidos, que Oakland y Texas iban a ser mi hogar por 3 y 6 meses, que visitaría el famoso puente Golden Gate, el sorprendene Gran Cañon, el gigantesco estadio de los Dallas Cowboys y  otros extraordinarios lugares que no estaban ni en mis planes. Comí por primera vez Bagels, sandwich de mantequilla de maní con jalea y comí mucha comida sin glutén. También tuve en San Francisco uno de esos días completamente locos en la conocí personas de Nueva Zelanda, México, Francia y Argentina, cogí un nap en unos "bleachers" alfrente de la bahía de San Francisco, camine de costa a costa en un loco y extravagante maratón de 12 kilometros llamado Bay to Breakers(gogulealo) y termine viendo a mi equipo de pelota favorito y actuales campeones de MLB, los Gigantes de San Francisco, todo esto corrido en un lapso de 24 horas, sin dormir y sin haberlo planeado. Vi y toque por primera vez nieve y claro tuve una guerra de bolas de nieve con mi equipo, Lo mas importante vi como 10 extraños se convirtieron en mi familia, fueron 10 meses inolvidables y que siempre recordaré por el resto de mi vida.

Mi tiempo en AmeriCorps NCCC FEMA Corps tiene sentimientos encontrados pero en este momento solo prefiero recordar los buenos, los que día a día me hacen pensar que valio la pena, los tiempos malos que tuve me han ayudado a coger más madurez y a tomar las decisiones que hoy día estoy tomando. Extraño a mi familia de AmeriCorps, a mi equipo que estuvo viviendo conmigo por 10 meses corridos, todos llenaban cierta parte de mi en algún sentido aunque al final estuvieramos cansado unos del otro. AmeriCorps NCCC FEMA Corps no es un programa para todo el mundo, al menos 60 personas no terminaron el programa, tenías que tener un compromiso muy fuerte o la suerte de tener las personas correctas a tu lado para terminar el servicio voluntario. Durante el programa tuve que tomar desiciones muy duras, desiciones que realmente me dolieron pero fue algo que no me arrepiento. Estuve tan cerca de irme a mitad del programa, fue bien fuerte estar 9 horas en una oficina sin hacer literalmente nada o hacer cosas tan simples como mover objetos de una oficina a otra. Muchas veces nos sentiamos las perras de FEMA, unos cuantos empleados siempre pidiendo "ayuda" para hacer cosas estupidas o trabajos que ellos se supone que hicieran.

Algunos equipos en AmeriCorps tuvieron un año muy activo, pero todo dependía que tipo de tareas tu grupo fuese asignado. Mi equipo nunca fue enviado a ningún desastre natural, estuvimos en oficinas de FEMA todo el año, algo bien aburrido muchas veces, pero la mejor parte de eso, formabas parte de un grupo de personas increibles que trabajaban allí. Estoy tan agradecido, ellos nos ayudaron cada día e hicieron más fácil nuestra estadía en esas oficinas, también recibimos excelentes consejos profesionales y muchos momentos memorables.


Terminé el programa hace 4 meses, ha pasado todo tan rápido que no me había dado cuenta. En AmeriCorps me esforcé mucho y siempre quería pasar mis limites lo cual estoy extrañando mucho, estaba fuera de mi zona de confort, aprendí a hablar inglés fluentemente, baje mi tiempo de 19 minutos a 12:50 en 1.5 millas, comenzé haciendo solo 12 y 20 push ups/abdominales y termine haciendo mas de 40 en cada uno y perdí el miedo a hablar públicamente en mi idioma secundario. El viaje había comenzado ese 25 de febrero de 2014, de Puerto Rico a California, California a Texas, Texas a Puerto Rico y ahora finalmente de Puerto Rico a Ecuador. Mi siguiente parada no lo sé pero han sido 13 meses grandiosos y después de todo esto escogí hacerle caso a mi corazón y perseguir mi felicidad y metas personales.